El informe destaca que muchos proveedores de servicios digitales implementan estrategias de diseño engañosas con el objetivo de aumentar el tiempo que los usuarios permanecen en sus plataformas. Estas prácticas son especialmente perjudiciales cuando se trata de datos personales de personas vulnerables, como niños y adolescentes, influyendo en sus preferencias e intereses y afectando negativamente su autonomía y derecho al desarrollo.
El Comité Europeo de Protección de Datos (CEPD) ya ha abordado estos patrones engañosos en sus Directrices 03/2022, que buscan identificar y evitar los diseños manipulativos en las interfaces de redes sociales. La AEPD ha revisado la evidencia científica existente sobre estos patrones adictivos en diversas plataformas y aplicaciones, incluyendo redes sociales, servicios de vídeo y música, contenidos para adultos, juegos, entornos educativos y aplicaciones de salud y bienestar.
El Reglamento de Servicios Digitales (DSA), en su artículo 25, prohíbe que las plataformas online diseñen sus interfaces de manera que engañen o manipulen a los usuarios, distorsionando su capacidad para tomar decisiones informadas.
Clasificación de patrones adictivos
El documento de la AEPD clasifica los patrones adictivos en tres niveles:
- Alto: Estrategias generales aplicables en cualquier contexto y aplicación, como la acción forzada, la ingeniería social, la interferencia en la interfaz y la persistencia.
- Medio: Estrategias más específicas que explotan debilidades psicológicas de los usuarios.
- Bajo: Ejecuciones específicas de las estrategias anteriores, adaptadas al contexto o la aplicación particular.
Implicaciones y riesgos
La incorporación de patrones adictivos en el tratamiento de datos personales conlleva importantes implicaciones para la protección de datos, incluyendo la responsabilidad proactiva, la transparencia y la minimización de datos. Estas prácticas también representan un riesgo significativo para los derechos y libertades de los usuarios, especialmente en términos de integridad física y psicológica de niños y adolescentes.
Procedimientos sancionadores contra TikTok o Meta
La Comisión Europea ha iniciado procedimientos sancionadores contra TikTok y Meta por posibles incumplimientos de la DSA relacionados con patrones adictivos. TikTok incluso suspendió su versión Lite tras la intención de la Comisión de imponer medidas provisionales contra la función que incentivaba el tiempo adicional frente a la pantalla.
En conclusión, el informe de la AEPD subraya la necesidad de una regulación más estricta y una vigilancia constante para mitigar los efectos negativos de los patrones adictivos en plataformas digitales.